気温及び湿度と健康

猛暑が続く中で体調を良好に保つことが難しくなって来ました。
このような環境においては、気温のみならず湿度と身体の関係について理解し、適切に対応することが必要になります。
人間にとって快適な気温と湿度（体内深部体温が37℃程度で免疫力、自立神経のバランス等が良好となる状態）は、おおよそ気温「17℃～28℃」程度、湿度は「40～70%」程度とされています。しかし、昨今の東京の気温は「30℃～35℃」前後、湿度は「68%～80％」前後といずれも高温、高湿で快適な環境を大きく超えた状況になっています。
人間の身体には発汗作用による体内深部温度の調節作用があり、例えば、気温が50℃であっても、湿度が45％程度であれば、汗が蒸発して身体の深部温度を37℃前後に保つことができ、身体を良好に保つことができますので、昨今の東京の高温、高湿度でも、適切な発汗作用が働いている限り、直接、生命に影響を与えるものではないと言うことが出来ます（しかし、熱中症、だるさを引き起こす原因にはなります）。
しかし、汗が蒸発せず、体温調節が不可能になって数時間で死に至る条件があり、それは、湿度が100％で気温が35℃以上の時、または快適湿度である「40％～70%」の場合でも気温が「43℃～42.5℃」と高温になる時、とされています。これらデータから、作今の東京の湿度「68%~80%」、気温「30℃～35℃」（他の地域において40℃前後を記録するところもありが）は、安全の限度内に入っているものの、今後において、湿度が80％前後を超えて100％に近付けば近付くほど、限界気温が35℃に近づくので、昨今の気温「30℃～35℃」は安心できない状況になりますので、今後は湿度の動向に注意を払い湿度が80程度を超える場合は、外出を控え、クーラーがきいて温度、湿度が適切な室内に留まるなどの対応が必要です。
また、参考として、ヒトの身体を構成し、代謝を担う酵素（タンパク質）は42.5℃～43℃を超えると熱で固まり（生卵がゆで卵になる現象と同じ）、本来の機能を完全に失うことに留意し、外気温、湿度と体内深部温度の関係を理解し、対処することが必要となります。
文責：高橋　昭浩（当法人職員、健康管理士上級指導員）
参考資料：公開情報、「ほすぴ」（日本成人病協会発行）