カテゴリー: きょうのお稽古

異様に暑かった夏がようやく終わったかと思ったのに、11月になっても夏日になる今年の秋です。
夏の間は、冷たいものを飲み、冷房にあたって芯が冷えてしまった体を癒し、気を体じゅうにめぐらすことをしてきました。
この間、嬉しいことに、新しい生徒さんがひとり、ふたりと増えてきました。

基本に立ち返る

11月からは、半年遠ざかっていた太極拳のお稽古が再開しました。
「再開」といっても、一通り習ったはずなのに忘れてしまった人がほとんどで、また、最近参加された方は初めてだということで、基本に戻っての再開です。

先生が繰り返し教えてくれることは、「太極拳は、手を動かしているように見えるが、手は動いていない。足を動かす」ということです。足の動きこそ、太極拳の動きをつくり、コントロールしているのです。

足の間隔を覚えておこう！

私たちが習っている太極拳は、太極拳のなかでも「正宗太極拳」というものです。
太極拳でも、流派によって型がちがいます。両足の間隔の長さも、流派によって異なるそうです。
私たちの場合は、両足の間隔を肩幅にとります。
それは、家の中をふつうに歩いている歩幅です。
きょうのお稽古では、まず、みんなでふつうに室内を歩き回りました。

立つ感覚をおぼえる。

歩幅の間隔が分かったら止まり、手のひらを広げ、両手を前方、胸の高さに出して、円をつくるように丸めます。膝は伸ばさず、軽くまげています。このとき両手のあいだは拳3個分あけます。目は下を見ず、遠くを見ます。ちょうど球を抱く形なので「抱球」という型です。

両足を前後に並べる。

立ったら、左足をかかとを軸にして左へ90度回転させます。次に右足のかかとを左に押し出すように90度回転させます。すると体は、ひとりでに左へ90度向きが変わっています。このとき、両足のあいだは、箒の柄1本分が通っている幅です。
ところで、槍を構える姿勢⇔槍を突く姿勢を思い浮かべていただくと、両者では重心の置き方が違うのが分かるでしょう。
私たちが習っている太極拳の大きな特徴のひとつは、前者の「槍を構える」のように、攻撃を溜めておく型になることです。

なかなか言葉では伝えられません。実際に繰り返し繰り返し、体で間隔を覚えていくものだからでしょう。

｢簡化24式太極拳｣を一通り終えてから

３年がかりで｢簡化24式太極拳｣を最後まで、なんとか真似をしてみた生徒たちですが、１人でやれと言われても、もちろんできません。
真似することすらむずかしいので、きちんとした形で演じるには、まだまだ程遠い状態です。
それでも先生から、注意するところ、たとえば手の位置や向き、重心の置き方、足先の向き、等々をだんだんに細かく教えていただくと、同じ所作なのに以前と異なる感覚をおぼえます。太極拳の奥深さを垣間見る思いです。
しかも、太極拳の流派によって、歩幅、腕の構え方、重心の置き方などがちがうそうです。

いまお稽古では、縦の腕振りから始まり、横の腕振りまで、ひととおり全員で行ったあと、さらに、気の流れをよくする動きをしています。
手首、腕、肩を順番に、前回りを9回ずつ、後ろ回りも9回ずつ、大きく、ゆっくりまわします。
このとき、膝の屈伸を利用するのがポイントです。3×(9＋9) 回動かすので、これだけでも疲れます。
その次は、虎の動き、龍の動きをします。虎の手のようにした両手で爪をたて、前方の(イメージの)壁を、｢ヒューウッ」と息を吐きながらひっかき下ろす動作です。

これだけ気を練ると、体の内側が充実し、肩が軽くなります。体中の関節を緩め、気の巡りがよくなってきた証拠です。
この状態から太極拳をはじめると、さらに、いつもと違った動きになります。

練習開始から苦節３年。長い道のりでした。

2020年、太極拳の練習開始⇒緊急事態宣言

太極拳の練習を始めましょう、と先生がおっしゃったのは、2019年の暮れだったか、2020年の初めだったのか。いずれにしても、もう３年近く前のことです。
いままで健康気功と養生気功しか行ったことがなく、太極拳なんて、この年齢で今更できるようになるんだろうか？　と自分を疑いながら、正直言って、あまり乗り気ではありませんでした。

先生は、｢太極拳と言っても、動作を整理した簡化24式太極拳を基本にして、さらにそこから簡略化した”超簡化8式太極拳”です」と説明され、2020年から、健康気功と並行して練習が始まりました。
立ち方、姿勢の練習から始まり、足の運びの練習で前に行ったり戻ったりの繰り返し。

リセット⇒ “超簡化8式太極拳”をなんとか終える

ところが、すぐに新型コロナウイルスが大流行し始め、会場が閉鎖となって練習は数か月の中断になりました。

最初の緊急事態宣言が明け、一からの再スタート。練習したことは、完全に忘れていました。
手の動きも加わってくると、先生の所作を見て真似しようとしても、右と左が混乱して、自分が情けなくなります。

“超簡化8式太極拳” の最後の型の練習が終わったのは、2021年になってからだと思います。練習が一通り終わったということであって、先生のお手本を見ながら、なんとか、手足が動いているという状態で、修得したとは縁遠い状態です。

亀の歩みで、”簡化24式太極拳”をとりあえず最後まで練習

そんな状態ですが、先生からは、今年（2021年）中に”簡化24式太極拳”を終わらせましょうという提案。

それからも、亀の歩み。
2021年が終わっても、24番目の最後の型ははるか先。
2022年になり、新しい入会者を迎え、お稽古はにぎやかになってきました。
はじめはとまどっておられた新入会の方も、一緒に練習しているうちに慣れてきたようです。
気功も太極拳も、練習すればするなりに、同じ動作であるのに新しい発見があることを実感しています。練習を始めたばかりでも、自分なりの納得感を持つことができ、また練習が進むと、新しい納得感を持つことができるという繰り返しだと思います。

2022年9月の第３週のお稽古で、先生は、｢きょうで、”簡化24式太極拳”を終わらせます」と宣言し、最後の型まで、遂に到達しました。
まだ24の型を一通り練習しただけで、これからもお稽古はつづきます。

ダブルで、うれしいこと

この日は、もうひとつうれしいことがありました。
先生が昔、別の場所で気功を教えられていたときからの生徒さんが、阿佐谷からは少し距離のあるところにお住まいですが、阿佐谷気功教室に顔を出されました。
そして、先生と２人で”簡化24式太極拳”を演じてくださいました。
その方は、90歳です。毎日、気功をつづけておられます。