みんなのニット共和国×あけぼの作業所

2025年4月11日（金）あけぼの作業所に、BANさん（株式会社みんなのニット共和国取締役社長　伴真太郎さん）と行ってきました。

　あけぼの作業所は、指定障害福祉サービス事業所として杉並区上井草にあります。（https://www.itarucenter.com/facility/akebono.html）

当日は、荻窪駅で待ち合わせ、バスに乗ってあけぼの作業所へ出発。
あけぼの作業所は、緑豊かで静かな住宅地の中にある　大きな施設です。公園の隣で敷地も広いため、ゆったりとした時間が流れている、そんな施設でした。

さて、BANさんの大きな荷物の中には、レジ袋がたくさん。

袋を開けてみると色々な色のもじゃもじゃのなにかが・・・

これらは、「ブック」と呼ばれている高級ニットの編地サンプルをほどいたものです。黒、ピンク、みどり、青、赤、黄、と大まかに分けられて袋に入れられていました。
このもじゃもじゃの塊は、サンプルの編地をほどいたものなので1本が短く、つなぎ合わせ長い毛糸に生まれ変わらせる作業が必要です。その一連の作業を作業所の皆さんがしています。サンプルは、捨てられてしまうものですが、高級ニット用なのでとてもいい毛糸です。それらをアップサイクルすれば、再度作品を作るための毛糸にできるのではとBANさんは考え、杉並区内の作業所さんをまわり、少しずつ形になってきました。
サンプル(ブック)は紙と編地が一体になっているので、その紙と編地を外し、編地をほどくという作業は、区内の他の作業所にお願いをしているそうです。そして、ほどいた毛糸が溜まると、BANさんがそれをあけぼの作業所に運び、ひと玉の毛糸として生まれ変わらせています。
あけぼの作業所では、短い毛糸を1本1本つなぎ合わせ　1かせの毛糸にします。その時に細い毛糸は切れやすいので除外をしていくのですが、「細い」「太い」は人によって感覚が違います。迷うときには、誰もがわかりやすいようにと表を作っていました。
最初、少しずつ同じ色の毛糸を紙コップに移して、糸を結び始めます。「この毛糸は細すぎる？」と迷った時には、この表に照らし合わせて判断していきます。